Semut Peluru
Semut peluru adalah salah satu jenis dari Paraponera,iaitu salah satu
spesies semut terbesar di Dunia. semut peluru mempunyai nama
latin (Paraponera clavata). dinamakan Semut Peluru kerana mempunyai
sengatan yang sangat kuat.
Spesies ini hidup di hutan hujan tropika di
dataran rendah yang berlembab dari selatan
Nikaragua sampai Paraguay.
penduduk setempat menamakan semut peluru sebagai
“Hormiga Veinticuatro” atau
“Semut 24 (jam)”. ini kerana dari
mulai digigit rasa sakit itu akan terasa selama 24 jam. semut peluru
berukuran 18-25 mm panjang dan berwarna hitam agak kemerahan.
Koloni semut peluru ini terdiri dari beberapa ratus ekor dan biasanya
terletak di dasar pohon. Semut Peluru berburu secara individu di atas
pohon dan di sekitar sarangnya. Semut pekerja berada dekat sarang untuk
menjaga para semut kecil dan mengambil nektar hingga sampai ke ujung
pohon. Nektar dibawa ke sarang untuk makanan para
bayi semut oleh Semut pekerja menggunakan rahangnya.semut pekerja
berukuran 18-25 milimeter dan warnanya agak hitam kecokelatan.
Sedangkan semut ratu tubuhnya lebih besar hanya mampu menghasilkan
telur saja. Kaki bahagian depan berwarna keemasan, badan dan kakinya
berbulu. badan semut peluru ini lebih mirip seperti bentuk
binatang tawon tanpa sayap. Organ Semut peluru ini berada di lambung,
yang dapat mengeras bila terjadi bahaya atas dirinya.
Semut peluru mempunyai racun yang sangat kuat, yang dapat melumpuhkan
mangsa mereka atau menyerang demi perlindungannya. Rasa sakit yang
disebabkan oleh gigitan semut peluru ini kononnya lebih besar dari
pada Hymenoptera lainnya. Tingkat keparahan dari rasa sakit akibat
gigitan semut peluru ini pada sekala 1,0 – 4,0 menurut Schmidt Sting
Pain Index. Schmidt Sting Pain Index adalah skala rating rasa nyeri yang
disebabkan gigitan Hymenoptera.
Rasa sakit ini bisa digambarkan seperti
di bakar hidup-hidup, hingga sakit yang berdenyut-denyut itu berlanjut
selama 24 jam. semut ini telah berevolusi dengan cara menangkis pemangsa
yang akan menggali mereka. Untuk mengubati gigitan semut ini, perlu
menggunakan Poneratoxin (Neurotoxin Pentacosapeptide) kerana kulit akan
mengalami kerosakkan akibat luka gigitan semut peluru.
Di dalam pedalaman hutan Amazon orang suku Satere-Mawe, para pemuda
yang mengikuti ritual kedewasaan harus memasukkan tangan ke dalam sarung
tangan yang sudah di isi semut peluru tersebut selama 10 minit sampai
20 kali. Mereka akan menderita kerana tersengat oleh semut peluru.
Setelah selesai, bahagian lengan tangan tersebut akan lumpuh sementara
disebabkan racun semut peluru tersebut. ~cima~